Ist Anusara Yoga für Yoga-Anfänger geeignet?

Bedingt. Die fünf Ausrichtungsprinzipien verlangen von Beginn an genaue Cues für jede Haltung, was für völlige Neulinge viel Information auf einmal bedeutet. Wer zuerst Grundhaltungen und Atmung in ruhigem Tempo festigen möchte, ist mit Hatha Yoga besser beraten und kann später zu Anusara wechseln, sobald die Basis sitzt.

Was bedeutet der Name Anusara?

Anusara ist Sanskrit und bedeutet sinngemäß "im Fluss mit der Gnade" oder "sich öffnen für das Gute". Der Stil wurde 1997 vom US-amerikanischen Lehrer John Friend entwickelt, der zuvor Ashtanga und Iyengar Yoga unterrichtet hatte und Ausrichtungsarbeit mit nicht-dualer tantrischer Philosophie verband.

Was sind die fünf Universal Principles of Alignment?

Open to Grace, Muscular Energy, Inner Spiral, Outer Spiral und Organic Energy - eine feste Abfolge, die in jeder Anusara-Haltung durchlaufen wird. Sie sollen Gelenke schützen, Kraft und Weite gleichzeitig aufbauen und zusätzlich eine emotionale beziehungsweise spirituelle Ebene in die Praxis bringen.

Warum verließ John Friend die Anusara-Organisation 2012?

Nach anonymen Vorwürfen zu privaten Verfehlungen, darunter eingestandene Affären mit verheirateten Mitarbeitenden und ein zeitweise nicht korrekt abgesicherter Pensionsfonds, trat Friend im März 2012 von der Unternehmensleitung zurück. Ein Großteil der Lehrenden verließ daraufhin die Organisation, die sich später als lehrergeführte, gemeinnützige Struktur neu aufstellte.

Welcher Stil ist anstrengender, Hatha oder Anusara?

Beide gelten als moderat im Vergleich zu dynamischen Stilen wie Vinyasa oder Ashtanga. Anusara verlangt aber mehr Präzision und längere verbale Cueing-Phasen pro Haltung, während Hatha Yoga die Posen einfacher und mit mehr Pausen aufbaut - körperlich entspannter, aber weniger detailreich angeleitet.

Muss ich bei Anusara Yoga an Tantra glauben?

Nein. Die nicht-duale tantrische Philosophie liefert den Rahmen für Themen und Sprache der Stunde, ist aber keine Voraussetzung für die Teilnahme. Viele Übende nehmen die körperliche Ausrichtungsarbeit mit und lassen die spirituelle Ebene für sich offen.

Hatha vs Anusara Yoga

Zuletzt aktualisiert: 5.8.2026

Hatha Yoga baut Körperhaltungen einzeln und in ruhigem Tempo auf, Anusara Yoga führt dieselben Haltungen durch fünf feste Ausrichtungsprinzipien und verbindet sie mit einer herzzentrierten Philosophie. Die Anusara School of Hatha Yoga und die Hatha Yoga Pradipika zeigen, wie unterschiedlich weit zwei Stile mit gemeinsamen Wurzeln auseinanderdriften können.

Ursprung von Hatha Yoga und Anusara Yoga

Die Hatha Yoga Pradipika wurde bereits im 15. Jahrhundert von Svatmarama verfasst, einem Yogi aus der Natha-Tradition in der Nachfolge von Matsyendranath. Das Werk fasst ältere Lehrtexte in vier Kapiteln zusammen - Reinigung und Haltungen, Atemkontrolle, Mudras sowie Meditation - und versteht die körperliche Praxis ausdrücklich als Vorbereitung für Raja Yoga, nicht als Ziel für sich. Im Westen ist "Hatha" heute vor allem ein Sammelbegriff für langsame, grundlegende Einsteigerstunden mit Asanas und Atemarbeit.

Anusara Yoga ist dagegen deutlich jünger: John Friend gründete den Stil 1997 in den USA. Friend hatte zuvor Ashtanga Yoga (ab 1984) und Iyengar Yoga (Zertifizierung 1990-1995) studiert und war über ein Jahrzehnt in der Siddha-Yoga-Tradition aktiv, bevor er beides zu einem eigenen System verband. Der Name bedeutet sinngemäß "im Fluss mit der Gnade". Auf dem Höhepunkt zählte die Anusara-Organisation rund 1.000 zertifizierte Lehrende in 70 Ländern.

Hatha vs Anusara im Überblick

Aspekt	Hatha Yoga	Anusara Yoga
Entstehung	Systematisiert im 15. Jahrhundert	Gegründet 1997 von John Friend
Philosophie	Grundlegend, meist implizit	Nicht-duale Shiva-Shakti-Tantra-Philosophie
Ausrichtungssystem	Kein festes System	Fünf Universal Principles of Alignment
Struktur der Stunde	Asana, Pranayama, kurze Meditation	Herzzentriertes Thema, Eröffnungsmantra, Meditation
Anleitung pro Haltung	Kurz, Haltung wird vorgemacht	Ausführliches verbales Cueing pro Pose
Körperliche Intensität	Moderat, viele Pausen	Moderat, aber präzisionsintensiv
Für wen geeignet	Einsteiger, neutraler Grundstil	Wer Ausrichtung mit Philosophie verbinden will

Eine typische Hatha-Stunde reiht 15 bis 25 einzeln aufgebaute Asanas aneinander, jede für mehrere Atemzüge gehalten, ohne Fluss wie im Vinyasa. Eine Anusara-Stunde beginnt dagegen oft mit der Invokation "Om Namah Shivaya Gurave", stellt ein herzzentriertes Thema wie Dankbarkeit oder Mut voran und webt dieses Thema durch die gesamte Anleitung, bevor die Stunde mit Meditation oder Savasana endet.

Die fünf Ausrichtungsprinzipien von Anusara Yoga

Jede Haltung im Anusara Yoga durchläuft dieselbe Abfolge aus fünf festen Ausrichtungsprinzipien: Open to Grace, Muscular Energy, Inner Spiral, Outer Spiral und Organic Energy, ergänzt durch feinere "sieben Loops" von den Knöcheln bis zum Scheitel (nacams.org). Ziel ist eine Kombination aus Gelenkschutz und einer emotional-spirituellen Dimension - nicht reine Biomechanik.

Diese Prinzipien gehen auf Friends Ausbildung im Iyengar Yoga zurück, wurden aber um die nicht-duale Vorstellung erweitert, dass Göttlichkeit und Güte in allem bereits vorhanden sind und der Körper als "würdiges Gefäß für Transformation" gilt, statt überwunden werden zu müssen (yogajala.com). Hatha Yoga kennt keine vergleichbar kodifizierte Philosophie und bleibt bewusst offener für unterschiedliche Auslegungen.

Die Kontroverse um Anusara-Gründer John Friend 2012

Im Februar 2012 tauchten anonyme Vorwürfe gegen John Friend auf, die unter anderem eingestandene Affären mit verheirateten Mitarbeitenden und Lehrenden sowie einen zeitweise nicht ordnungsgemäß abgesicherten Pensionsfonds für Angestellte betrafen. Friend bestätigte die Affären und den Fehler beim Pensionsfonds öffentlich und trat im März 2012 von der Unternehmensleitung zurück, blieb aber Eigentümer der Marke (Wikipedia).

Ein Großteil der leitenden Lehrenden verließ daraufhin die Organisation. Die verbliebene Anusara-Community reorganisierte sich anschließend als lehrergeführte, gemeinnützige Struktur (Wikipedia) - ein Hintergrund, den Interessierte kennen sollten, der die heutige Praxis der fünf Ausrichtungsprinzipien selbst aber nicht schmälert.

Für wen eignet sich welcher Stil

Ersten Kontakt mit Yoga suchen? → Hatha Yoga, da Haltungen einzeln und mit klaren Pausen aufgebaut werden.
Ausrichtung mit spiritueller Tiefe verbinden wollen? → Anusara Yoga mit seinen fünf festen Prinzipien und herzzentrierten Themen.
Neutralen Grundstil ohne feste Philosophie bevorzugen? → Hatha bleibt bewusst offener für eigene Interpretation.
Präzises, verbal angeleitetes Cueing pro Haltung schätzen? → Anusara legt hier deutlich mehr Wert auf Detail als klassisches Hatha.

Wer sich zuerst einen Überblick über alle gängigen Stile verschaffen möchte, findet ihn in Die verschiedenen Yoga-Stile erklärt. Wer Hatha lieber mit anderen philosophisch geprägten Stilen vergleicht, liest weiter in Hatha vs Jivamukti Yoga oder Hatha vs Ashtanga Yoga.

Häufige Fragen

Ist Anusara Yoga für Yoga-Anfänger geeignet?: Bedingt. Die fünf Ausrichtungsprinzipien verlangen von Beginn an genaue Cues für jede Haltung, was für völlige Neulinge viel Information auf einmal bedeutet. Wer zuerst Grundhaltungen und Atmung in ruhigem Tempo festigen möchte, ist mit Hatha Yoga besser beraten und kann später zu Anusara wechseln, sobald die Basis sitzt.
Was bedeutet der Name Anusara?: Anusara ist Sanskrit und bedeutet sinngemäß "im Fluss mit der Gnade" oder "sich öffnen für das Gute". Der Stil wurde 1997 vom US-amerikanischen Lehrer John Friend entwickelt, der zuvor Ashtanga und Iyengar Yoga unterrichtet hatte und Ausrichtungsarbeit mit nicht-dualer tantrischer Philosophie verband.
Was sind die fünf Universal Principles of Alignment?: Open to Grace, Muscular Energy, Inner Spiral, Outer Spiral und Organic Energy - eine feste Abfolge, die in jeder Anusara-Haltung durchlaufen wird. Sie sollen Gelenke schützen, Kraft und Weite gleichzeitig aufbauen und zusätzlich eine emotionale beziehungsweise spirituelle Ebene in die Praxis bringen.
Warum verließ John Friend die Anusara-Organisation 2012?: Nach anonymen Vorwürfen zu privaten Verfehlungen, darunter eingestandene Affären mit verheirateten Mitarbeitenden und ein zeitweise nicht korrekt abgesicherter Pensionsfonds, trat Friend im März 2012 von der Unternehmensleitung zurück. Ein Großteil der Lehrenden verließ daraufhin die Organisation, die sich später als lehrergeführte, gemeinnützige Struktur neu aufstellte.
Welcher Stil ist anstrengender, Hatha oder Anusara?: Beide gelten als moderat im Vergleich zu dynamischen Stilen wie Vinyasa oder Ashtanga. Anusara verlangt aber mehr Präzision und längere verbale Cueing-Phasen pro Haltung, während Hatha Yoga die Posen einfacher und mit mehr Pausen aufbaut - körperlich entspannter, aber weniger detailreich angeleitet.
Muss ich bei Anusara Yoga an Tantra glauben?: Nein. Die nicht-duale tantrische Philosophie liefert den Rahmen für Themen und Sprache der Stunde, ist aber keine Voraussetzung für die Teilnahme. Viele Übende nehmen die körperliche Ausrichtungsarbeit mit und lassen die spirituelle Ebene für sich offen.